· Llega Windows 8.1, vuelve el botón Inicio ·

Microsoft ha anunciado la disponibilidad de la actualización de su sistema operativo Windows 8.1 desde hoy. La nueva versión cuenta con numerosas novedades que se han centrado en la experiencia del usuario, como el esperado 
botón de Inicio, que vuelve en esta versión.

Desde este jueves todos los usuarios de dispositivos equipados con Windows 8 podrán descargar de forma gratuita y online, a través de la tienda de Windows, la actualización, disponible ya en 230 mercados y 37 idiomas diferentes.

Además, Windows 8.1 también estará en los nuevos dispositivos y de forma física, en caja, a través de tiendas de todo el mundo a partir de este viernes días 18.

"Con Windows 8 apostamos por la innovación en un momento marcado por la movilidad, la tecnología táctil y la necesidad de estar siempre conectados" ha afirmado el responsable de la división de Windows y Surface en España, Fernando Calvo.

Windows 8.1 permitirá que las personas puedan hacer "todo lo que deseen en cualquier dispositivo, tanto en un entorno más personal, como en el laboral", y acceder así a "una experiencia completa", ha indicado Fernando Calvo.

Entre mejoras en las funcionalidades del sistema operativo Windows 8.1 destacan una mayor personalización, un uso más familiar y fácil como la nueva opción de ver en un solo vistazo todas las apps y búsquedas más avanzadas con el nuevo Bing Smart Search. Aunque brilla con luz propia el esperado regreso del botón Inicio, que muchos usuarios habían echado de menos. Sin embargo, contará con algunas opciones más que las que tenía hasta ahora.

Nuevos servicios

Además, esta actualización incluye numerosos servicios desde el inicio que permiten realizar las tareas de forma rápida y sencilla, ya sea hablar a través de videoconferencia en Skype, utilizar el correo a través de la app específica de correo o ver películas y videos a través de Xbox Video.

Windows 8.1 incluye asimismo el nuevo Internet Explorer 11 mucho más rápido, fluido y perfecto para su uso táctil, y es también el primer y único sistema operativo que ofrece soporte nativo para la impresión en 3D.

Cabe destacar por último, la completa integración en la nube con SkyDrive en Windows 8.1, gracias a Smart Files, y una nueva configuración de la tienda de Windows, renovada y de diseño "más atractivo".

· Un avión solar que puede mantener el vuelo durante cinco años ·

- Vuela de forma autónoma y permanente utilizando energía solar

- Puede cargar instrumentos científicos, de vigilancia o de telecomunicaciones

- Un barco solar intenta un viaje transatlántico de forma autónoma

Está previsto que en 2014 alce el vuelo solara, un avión desarrollado por Titan Aerospace y alimentado por energía solar que es capaz de volar por sí mismo y de forma autónoma a 20.000 metros de altura y de forma ininterrumpida durante al menos cinco años.

3.000 paneles solares
El aparato obtiene electricidad del Sol a partir de las 3000 células fotovoltaicas repartidas por la superficie de los planos y que proporcionan hasta 7Kw, parte de los cuales se almacenan en baterías para mantener el vuelo durante las horas nocturnas. Dado que el vuelo se mantiene por encima de las nubes, durante el día los paneles están expuestos permanentemente al sol.

De este modo está previsto que Solara pueda recorrer unos 4,5 millones de kilómetros sin interrupción a una velocidad promedio de 100 km/h. Es decir, que puede mantenerse en vuelo durante unos cinco años. Mientras está operativo basta con un sencillo equipo en tierra para el seguimiento y monitorización, supervisar el estado y comportamiento de la aeronave, y recibir los datos que envíe si fuera el caso

Como parte de su carga útil Solara puede transportar hasta 100 kg que pueden ser instrumentos de observación y reconocimiento, de telecomunicaciones y de equipamiento meteorológico. Estos sistemas pueden funcionar de forma individual o como parte de una red formado por varios de estos satélites atmosféricos conectados entre sí.

Sus aplicaciones son numerosas: desde observaciones meteorológicas, científicas e industriales, a vigilancia, seguridad y rescate pasando por comunicaciones y topografía; puede operar en alta mar para combatir la piratería o recorrer zonas fronterizas o en conflicto. En caso necesario puede desplazarse rápidamente, por ejemplo para proporcionar cobertura de telecomunicaciones y de telefonía móvil o para la observación y tareas de socorro y de rescate en el caso de desastres naturales.

· Cibercrimen: barato, fácil y a un solo click ·

Un clic en Internet da acceso a multitud de páginas con servicios dirigidos a infectar redes informáticas a petición de quien los contrate: el interesado sólo debe pagar tarifas irrisorias por ello, ha dicho esta semana Raj Samani, asesor de seguridad digital del centro de cibercrimen de Europol.

"Hoy en día convertirse en cibercriminal es facilísimo. Por tarifas como dos dólares la hora, se pueden contratar servicios de ataque a la carta por parte de quien quiera", ha explicado este experto en seguridad informática, que además es director de tecnología de McAfee para Europa, Oriente Cercano y África.

Ha advertido de que se está registrando una explosión de páginas en Internet que ponen al servicio de cualquiera todo un ejército de ordenadores programados para infectar, juntos, cualquier sistema informático.

Raj Samani ha explicado esta semana que "estas páginas diseñadas para infectar redes informáticas son como la mala hierba; aunque se limpien surgen rápido otras muchas, o incluso las mismas con otros nombres".

El servicio de ataque que ofrecen es "a la carta" o bajo demanda, porque se dirigen en exclusiva contra los objetivos que decide el que contrata, ha dicho, tras insistir en la proliferación de este tipo de páginas, pero sin facilitar listados porque "cambian de nombre continuamente". 

Desde estas páginas de cibercrimen a la carta se pueden contratar todo tipo de delitos: desde ataques a bancos, a empresas, blanqueo de dinero, extorsión a directivos para conseguir datos confidenciales, pornografía, abusos infantiles, etc.

"Internet es un mundo maravilloso, lleno de oportunidades, pero también un espacio con muchos riesgos. Las empresas de seguridad y expertos informáticos de todo el mundo deberían trabajar juntos para minimizarlos", ha reclamado.

En el caso concreto de los menores, los riesgos de Internet son inmensos. "Yo nunca dejaría a un niño sólo ante una pantalla de ordenador", dijo; "muchos padres tienden a equiparar erróneamente las computadoras a los televisores clásicos y no tienen nada que ver en cuanto a riesgos". Una de sus recomendaciones para evitar disgustos innecesarios es obligar a los menores a acceder a Internet con "cinturón de seguridad", como en los coches, es decir, con sistemas de protección, como las soluciones llamadas de control parental de muchas empresas.

Pese a ello, el consejo prioritario es de carácter pedagógico: "enseñar a los críos a utilizar la Red, como se les enseña a cruzar la calle para que no les pille un coche".

· Responder preguntas mediante cambios en el tamaño de las pupilas ·

Pacientes que de otro modo serían completamente incapaces de comunicarse pueden responder en cuestión de segundos preguntas del tipo para el que basta contestar "sí" o "no", con la ayuda de un sistema simple (integrado tan solo por un ordenador portátil y una cámara) que efectúa una única clase de mediciones: el tamaño de las pupilas.

La herramienta, cuya clave es un algoritmo especial, ha sido diseñada y demostrada por el equipo de Wolfgang Einhäuser de la Universidad de Marburgo en Alemania. Esta nueva herramienta se vale del hecho de que el tamaño de las pupilas cambia de manera natural cuando las personas realizan aritmética mental. Dado que esos cambios no dependen del control consciente del sujeto sino que son espontáneos y automáticos, con el equipamiento apropiado que sepa interpretar dichos cambios, la persona que opte por expresarse de este modo no necesita un entrenamiento especial. E incluso los aparatos necesarios, como hemos dicho, son convencionales y bastante baratos.

El nuevo sistema de respuesta de pupila podría no solamente ayudar a comunicarse a aquellos que tienen severos impedimentos motores, sino que también podría utilizarse para evaluar el estado mental de pacientes cuyo estado de consciencia no es claro, tal como aventuran los creadores del sistema.

"Es destacable que un sistema fisiológico tan simple como la pupila tenga un repertorio tan rico de respuestas que pueda ser usado para una tarea tan compleja como la comunicación", subraya Einhäuser.

· Samsung Galaxy Round, así es el primer móvil de pantalla curva ·

Hace unos días se filtraba que Samsung (y por supuesto también LG) estaban trabajando en serio en el lanzamiento de un smartphone de pantalla curvada. Ahora ya se han dejado ver las primeras imágenes oficiales del aparato en cuestión: el Galaxy Round, el primer smartphone de consumo con pantalla curvada.

Así es la pantalla flexible

El SM-G910S, que es el nombre oficial del Round, cuenta en su interiror con una pantalla OLED flexible de 5,7 pulgadadas y resolución Full HD (1920×1080) que está montada en un chasis curvado de forma que el resultado es una pantalla convexa.

Aún están por ver cuales serán las ventajas de esta novedad, pero nos podemos aventurar a apostar por una mejor ergononía y tal vez menos reflejos en la plantalla. Desde Samsung ya han desarrollado algunas funcionalidades como el Round Interaction o el Gravity Effect para empezar a jugar con su pantalla curva.

Y de electrónica?

El resto de las especificaciones conococidas son la conectividad LTE-Advanced, el procesador Qualcomm Snapdragon 800, los 3GB de RAM o la cámara de 13 megapíxeles. Por supuesto todo esto gobernado por Android 4.3.

También se ha desvelado su cuantificación física, es decir los 7,9 mm de grosor y los 154 gr de peso. Se sabe que cuenta con una batería de 2.800 mAh -algo menos que su primo el Note 3- si bien el perfil curvo ha podido dificultar la integración de una de mayor energía. Justo ahí es donde LG parece estar trabajando ultimamente.

Solo en Corea

El Galaxy Round estará disponible a partir de mañana a través de la operadora coreana SK Telecom a un precio equivalente a los 1.000 dólares. Así que si te interesa mucho tendrás que viajar hasta allí o tener un contacto en Asia.

De momento solo disponible en color “Luxury Brown” y con ese extraño acabado plástico que simula la textura del cuero. Y según como les salga la aventura igual la próxima moda son los móviles de pantalla curvada.

· Google convierte a los usuarios de sus servicios hombres-anuncio ·

El buscador empleará nombres, imágenes y gustos de sus registrados para publicidad

• Instagram enviará imágenes con publicidad

Se empeñaron en meter Google+ por todos los medios. Como red social, su razón de ser, pero también como plataforma para entrar en el resto de sus servicios o comentar en Blogger y Youtube. En principio, el servicio estaba exento de publicidad y los expertos en posicionamiento en buscadores aseguran que ayuda a mejorar los resultados si se comparten contenidos en su red social.

Desde el 11 de noviembre ya no será un lugar sin anuncios, sino todo lo contrario. Cualquier contenido compartido, cualquier “+1” (el equivalente a los “me gusta” de Facebook o la foto de perfil se podrá usar para ilustrar publicidad en todos los soportes de Google, esto incluye búsquedas en la web, Mapas y Google Play (su tienda de aplicaciones, libros y música). Con el beneplácito o no del usuario.

El funcionamiento será muy similar al de los anuncios de Facebook, pues emplea las muestras públicas de apoyo a algo (un producto, una canción, una película) y los comentarios en la red social para promocionar productos en la red. Incluso con la foto que tiene el internauta en el perfil de Google+. La diferencia es que mientras Facebook solo publica dentro de su servicio (1.150 millones de usuarios, por otra parte), los terrenos de Google se extienden prácticamente por toda la Red: la tienda de Android Google Play, los mapas, las críticas de restaurantes o de aparatos tecnológicos....el correo Gmail, comparativas....

Para evitar que esto suceda queda la solución radical, darse de baja, o seguir las indicaciones para anotar qué información se usará para hacer publicidad a partir del perfil personal. En todo caso, es farragoso y no se puede impedir por completo. Solo están exentos los menores de 18 años.

Al igual que le ocurrió a Facebook, para dar este paso, Google ha tenido que modificar las cláusulas de privacidad y términos de uso de sus herramientas; pero el público se ve en la disyuntiva de negarse activamente con lo que quedarían inhábiles sus servicios, desde G+ al Gmail, o dejar que su foto aparezca en publicidad. En el anuncio del cambio de normas, hecho el viernes, relajan el calado de la noticia con un capítulo de obviedades dedicado a la seguridad en el móvil, como no conducir mientras se telefonea. Y termina con un consejo para reforzar la seguridad. En cualquier caso, el público no tiene que dar expresamente el sí a las nuevas normas. El silencio significa barra libre para Google.

Hace una semana, Instagram anunció que comenzará a enviar a sus suscriptores imágenes comerciales "artísticas"; el internauta las podrá rechazar aunque deberá explicar los motivos para ello. Google+ e Instagram han sido las dos últimas redes sociales que insertan publicidad en sus medios, después de que lo hicieran anteriormente Facebook y Twitter.

· Blackberry no se retira ·

En una carta abierta a los consumidores asegura que seguirá fabricando 'smartphones'

BlackBerry ha publicado una carta abierta a accionistas y consumidores para asegurar que la compañía es financieramente estable y que seguirá fabricando smartphones para el consumo particular.

La carta, publicada también como publicidad en 30 periódicos de nueve países, llega en un  periodo convulso para la empresa, en donde surgen ofertas de compra por parte de fondos financieros y por antiguos directivos de la empresa.

BlackBerry ha visto cómo sus smartphones han caído del liderazgo mundial a tener apenas el 3% del mercado en apenas unos años. Los nuevos modelos lanzados a principios de enero no han tenido el éxito que preveía la empresa.

"Tenemos un importante mensaje para vosotros", dice la carta firmada por el equipo de Blackberry (no por su consejero delegado o presidente). "Podéis seguir confiando en Blackberry. ¿Cómo lo sabemos? Tenemos suficiente dinero en la mano y unas cuentas libres de deudas. Estamos reestructurando la empresa para cortar el 50% de los gastos y hacer una organización más eficiente. No hay duda de que tenemos tiempos de cambios ante nosotros, pero ni infravaloramos la situación ni ignoramos los retos. Estamos tomando las difíciles medidas necesarias para fortalecer  Blackberry".

Según Reuters, la empresa está en conversaciones con Cisco, Google y SAP, entre otros, para venderse parte de la empresa; sería una alternativa a la oferta del grupo inversor Fairfax Financial Holdings de 9 dólares por acción para comprar la totalidad de Blackberry. También los cofundadores Mike Lazaridis y Douglas Fregin se plantean comprar la empresa, de la que tienen aún un 8% de las acciones.

Mientras, Blackberry dice que tiene preparado su sistema operativo BBM para que se pueda adaptar a móviles con sistema Android y y iOS de Apple, después de un retraso de varias semanas por fallos.